Le droit civil français définit le dommage comme l’atteinte à un intérêt patrimonial ou extra-patrimonial d’une victime. On parle communément de préjudice, terme qui désigne plus la conséquence d’un dommage, ouvrant droit à réparation pour la victime.
On distingue plusieurs types de dommages :
Les dommages matériels, comme les dégâts causés à une voiture, une habitation, un animal ou du mobilier ;
Les dommages immatériels, suite à la destruction ou la perte d’un objet. Ne pas pouvoir vivre dans une maison incendiée est un exemple de privation de jouissance. Une voiture accidentée, que vous ne pouvez plus utiliser pour aller travailler, désigne de son côté l’interruption d’un service rendu. Pour un restaurant fermé après le passage d’un cyclone, on parle de perte financière.
Les dommages corporels surviennent parfois suite à un accident : incapacité temporaire de travail, invalidité, cicatrices, douleurs physiques, etc. Les frais médicaux sont également inclus dans les dommages corporels.